Na trama intensa de Vale Tudo, a volta de Heleninha Roitman para casa não é só física, mas um mergulho profundo em lembranças e ressentimentos esquecidos. Ela chega decidida a reconquistar a confiança do filho, Tiago, mas logo se vê diante de uma barreira invisível levantada por anos de dor. A relação dos dois nunca foi simples. O fantasma do alcoolismo dela ainda paira, e a decisão judicial que tirou a guarda de suas mãos ecoa em cada troca de olhares, em cada palavra não dita.
Em uma cena de cortar o coração, Heleninha tenta entender por que Tiago se afasta tanto. Ele, adolescente, responde com a distância emocional de quem carrega uma bagagem maior do que deveria para a idade. Mas a conversa toma outro rumo rápido. O passado, que ela tanto tenta deixar enterrado, retorna com força total. O incêndio que quase tirou a vida do menino vira tópico obrigatório quando Marco Aurélio, ex-marido e pai de Tiago, joga na cara dela seus erros e a acusa de colocar o filho em perigo por causa da bebida.
O clima esquenta ainda mais com a presença de Marco Aurélio, que não quer perder espaço na vida de Tiago. Depois de ouvir a ex-mulher criticar seu jeito controlador de criar o garoto, ele não hesita: relembra o trauma do incêndio como um trunfo na briga pela guarda. Heleninha se vê obrigada a encarar a culpa, mas Tiago surpreende ao mostrar empatia, admitindo que, embora tenha medo, reconhece que ama a mãe e quer reencontrar nela o afeto perdido.
No meio disso tudo está Odete Roitman, a avó, pronta para criticar as escolhas de Heleninha e reforçar o peso dos valores da família. Tiago sente a presença da avó como uma sombra rígida de expectativas e se vê cada vez mais no desejo de romper o ciclo de proteção sufocante dos Roitman. Ao buscar independência, ele também busca libertar-se dos erros dos pais, tentando construir uma nova relação — menos marcada por julgamentos e mais aberta ao perdão.
A novela mostra como a batalha de Heleninha vai além de convencer um juiz ou enfrentar acusações. Ela precisa mostrar para si mesma e para Tiago que mudar é possível, mesmo quando tudo parece conspirar contra. A todo instante, a história lembra que confiança não se reconquista num passe de mágica. Requer paciência, escuta e disposição de lidar com as consequências dos próprios atos.